Закон Хика—Хаймана: сделать выбор понятнее

Когда человеку нужно выбрать заранее известную реакцию на сигнал, время ответа часто растёт вместе с неопределённостью выбора. Для интерфейса полезен вопрос: понятно ли, какое действие соответствует задаче? Одного подсчёта кнопок недостаточно.

Истоки модели — эксперименты Уильяма Хика 1952 года и Рэя Хаймана 1953 года с выбором реакции на стимул. Их происхождение и последующие проверки разобраны в обзоре Proctor и Schneider, 2018. В этой редакции Atlas оригиналы не прочитаны полностью; историческое описание сверено по исследовательскому обзору.

В распространённой записи для равновероятных альтернатив время реакции описывают как RT = a + b · log₂(n). Здесь n — число пар «стимул — ответ», а a и b подбирают по данным конкретной задачи. Такое изложение и экспериментальную модель памяти приводят Schneider и Anderson, 2011. Подставлять в эту формулу количество товаров и получать время покупки нельзя.

Представьте сервис согласования документов. На странице стоят кнопки «Применить», «Готово», «Завершить», «Сохранить» и «Отправить». Человек знает, что хочет передать документ коллеге, но должен выяснить, чем отличаются близкие названия.

В другом варианте сохранение черновика обозначено отдельно, а основное действие называется «Отправить на согласование». Редкие операции доступны в меню с понятными названиями. Это собственный учебный пример: предполагаемый выигрыш связан с ясностью соответствия между намерением и действием, его ещё нужно проверить.

Можно оставить те же пять операций и улучшить выбор за счёт названий и порядка. Можно сократить экран до двух неясных кнопок и ухудшить результат. Число видимых элементов не объясняет весь сценарий.

Развести похожие действия. Опишите последствия каждой операции обычными словами. Если команда не отличается от соседней по результату, проверьте, нужна ли она отдельно. Если отличается — покажите различие в названии и контексте.

Показать подходящий набор в нужный момент. У нового документа и уже согласованного разные допустимые действия. Контекстное меню может убрать не относящиеся к состоянию команды. При этом постоянные действия должны оставаться доступными и предсказуемыми.

Проверить цену скрытия. Перенос операции в меню добавляет поиск и переход. Полезную команду не стоит прятать только ради меньшего числа кнопок. Сравните весь путь: найти действие, понять его, выполнить и при необходимости отменить.

Эти рекомендации — проектная интерпретация, а не обязательные следствия формулы.

В исследованиях важны обучение, связь сигнала с реакцией и последовательность проб. Обзор 2018 года показывает, что при разных условиях зависимость меняется. Поэтому лозунг «меньше вариантов — всегда быстрее» слишком широк.

Чтение длинного меню, поиск известного пункта и выбор незнакомого тарифа требуют разной работы. В последнем случае человеку ещё нужно понять свойства вариантов и свои предпочтения. Это нельзя свести к нажатию заранее выученной клавиши. Многоуровневое меню также не становится лучше автоматически: у дополнительных экранов есть собственная цена.

Не следует смешивать модель с перегрузкой выбором. Там обсуждают, как набор вариантов влияет на решение, удовлетворённость или отказ от выбора; здесь — время реакции в определённых задачах.

Дайте участникам конкретную цель: сохранить черновик, передать документ на согласование или вернуть его автору. Не называйте нужную кнопку в задании. Посмотрите, какое действие выбирают первым и правильно ли понимают последствия.

Сравнивайте завершение задачи, ошибочные действия, время всего пути и необходимость вернуться назад. Отдельно посмотрите первую попытку и повторное выполнение: знакомство с командами может изменить результат. Если время сократилось ценой неверной отправки, решение не стало лучше.

Закон Фиттса помогает проверить физическое попадание после выбора действия. Закон Якоба — ожидания от знакомых команд. Предотвращение ошибок — защиту от дорогого неверного выбора. Перегрузка выбором рассматривает другой набор последствий и будет отдельным материалом.

• Hick, W. E. (1952). On the Rate of Gain of Information. Quarterly Journal of Experimental Psychology, 4(1), 11–26. Издательская запись. Полный оригинал в этом прогоне недоступен.
• Hyman, R. (1953). Stimulus Information as a Determinant of Reaction Time. Journal of Experimental Psychology, 45(3), 188–196. DOI. Полный оригинал в этом прогоне недоступен.
• Schneider, D. W., Anderson, J. R. (2011). A Memory-Based Model of Hick’s Law. Исследовательская модель и собственные эксперименты, не руководство по удалению кнопок.
• Proctor, R. W., Schneider, D. W. (2018). Hick’s Law for Choice Reaction Time: A Review. Исследовательский обзор происхождения, условий и ограничений.